The Diels-Alder reaction continues to be the premier method for the construction of complex organic molecules. In the last 10 years many developments have been introduced, and have led to increased utility of this reaction. In this review we present some of these novelties, which are of fundamental importance in organic synthesis.

A oxidação de mono-fenóis à para-benzoquinonas é assunto de interesse contínuo devido à existência de inúmeros produtos naturais contendo esta unidade estrutural. As para-benzoquinonas possuem reatividade química importante como agentes oxidantes e como dienófilos na reação de Diels-Alder. Usualmente nós preparamos as para-benzoquinonas pela reação de oxidação dos respectivos mono-fenóis com oxigênio molecular e catalisada por [CoII(salen)]. Porém, foi necessário estudar estas oxidações utilizando-se outros oxidantes. Nós apresentamos aqui nossos resultados sobre esta importante reação de oxidação com uma variedade de oxidantes, utilizando onze mono-fenóis como substratos. Os oxidantes utilizados foram cobalto, níquel, cobre e vanádio derivados com alguns ligantes do tipo salen. Também foram estudados peróxido de hidrogênio, OXONE®, dimetil dioxirano e ácido iodoxibenzóico.

The oxidation of mono-phenols to para-benzoquinones is of continuing interest due to the existence of numerous natural products containing this structural unit. The chemical reactivity of para-benzoquinones is also noteworthy, as oxidants and dienophiles in the Diels-Alder reaction. We have used for quite some time now, molecular oxygen and catalysis with [CoII(salen)] as the oxidation procedure, but felt the need for other oxidants and conditions to be of use with different phenol substrates. We now present our results on this important oxidation with a variety of oxidants, using eleven mono-phenols as substrates. The oxidants tested are cobalt, nickel, copper and vanadyl metals, with a selection of different salen type ligands. Completing this study we also investigated the use of hydrogen peroxide, OXONE®, dimethyl dioxirane and iodoxybenzoic acid.